മലയാള കഥ സരിത് സാഗരം

  ഐതിഹ്യമാല, കേരളത്തിൻ്റെ ഇതിഹാസങ്ങളും ഐതിഹ്യങ്ങളും പഴങ്കഥകളും കെട്ടുപിണഞ്ഞ ഒരു കഥാസാഗരമാണ്. കൊട്ടാരത്തിൽ ശങ്കുണ്ണി രചിച്ച ഈ ഗ്രന്ഥം, തലമുറകളായി കൈമാറിവരുന്ന കേരളത്തിൻ്റെ വാമൊഴി പൈതൃകത്തെ വരമൊഴിയാക്കി ചിരകാലം നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. കോട്ടാരത്തിൽ ശങ്കുണ്ണിമേനോൻ രചിച്ച ഐതിഹ്യമാല മലയാളത്തിലെ സുപ്രസിദ്ധമായ ഐതിഹ്യസമാഹാരങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഇതിൽ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലായി കേരള ചരിത്രത്തിലും പൗരാണിക സാഹചര്യത്തിലും ആധാരമുള്ള ഐതിഹ്യകഥകൾ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ഐതിഹ്യമാല യുടെ ഇതിഹാസം 1909 മുതൽ 1934 വരെ 25 വർഷം കൊണ്ട് എട്ട് ഭാഗങ്ങളിലായാണ്  ഐതിഹ്യമാല  പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടത്. ഓരോ ഭാഗത്തിലും കേരളത്തിൻ്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ കഥകളും ഐതിഹ്യങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ദേവീദേവന്മാർ, യക്ഷികൾ, ഗന്ധർവ്വന്മാർ, മഹാത്മാക്കൾ, മാന്ത്രികർ, കവികൾ, ഭരണാധികാരികൾ തുടങ്ങി വിവിധ വ്യക്തിത്വങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ ഇതിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. ഐതിഹ്യമാലയുടെ പ്രാധാന്യം ഐതിഹ്യമാല  വെറുമൊരു കഥാസമാഹാരം മാത്രമല്ല, കേരളത്തിൻ്റെ സാംസ്കാരികവും സാമൂഹികവുമായ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു പഠന ഗ്രന്ഥം കൂടിയാണ്. ഓരോ കഥയും അന്നത്...

  പ്ര സിദ്ധ മാന്ത്രികനായിരുന്ന കടമറ്റത്തു കത്തനാരെക്കുറിച്ചു കേട്ടിട്ടില്ലാത്തവരായി കേരളവാസികളിൽ അധികംപേരുണ്ടായിരിക്കുമെന്നു തോന്നുന്നില്ല. തിരുവിതാംകൂറിലുള്ള കുന്നത്തുനാടു താലൂക്കിൽ കടമാറ്റം എന്ന ദേശത്ത് ഒരു പാവപ്പെട്ട കുടുംബത്തിലാണ് അദ്ദേഹം ജനിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരു 'പൗലൂസ്' എന്നായിരുന്നു. അതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചെറുപ്പത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ എലാവരും കൊച്ചുപൗലൂസ് എന്നായിരുന്നു വിളിച്ചിരുന്നത്. മാതാപിതാക്കന്മാർ മരിച്ചുപോവുകയും സഹോദരന്മാരും മറ്റും ഇല്ലാതെയിരിക്കുകയും ചെയ്യുകയാൽ ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ അദ്ദേഹം ആ കുടുംബത്തിൽ ഏകാകിയായിത്തീർന്നു. ഏറ്റവും ചെറുതായ ഒരു ചെറ്റപ്പൂരയില്ലാണ് ആ കുടുംബക്കാർ താമസിച്ചിരുന്നത്. നിത്യവൃത്തിക്കു യാതൊരു മാർഗ്ഗവുമില്ലാതെ ഏകാകിയായി ആ ചെറ്റപ്പുരയിൽ താമസ്സിക്കയെന്നുള്ളത് കൊച്ചുപൗലൂസിന് ഏറ്റവും ദു‌ഷ്കരവും ദുസ്സഹവുമായിത്തീർന്നു. അതിനാലവൻ ഒരു ദിവസം ആ വാസസ്ഥലത്തുനിന്നിറങ്ങി. സ്വദേശത്തുള്ള പള്ളിയിൽച്ചെന്നു തന്റെ കഷ്ടതയ്ക്കു എന്തെങ്കിലും നിവൃത്തിമാർഗ്ഗമുണ്ടാക്കിത്തരേണമെന്നു ഭക്തിപൂർവ്വം ദൈവത്തെ വിളിച്ചു പ്രാർത്ഥിച്ചു. ആ സമയം ആ പളളിയിലെ പ്രധാന വികാരിയായ കത്തനാർ ദൈവ...